basilica

Linda Wilgus debutroman Havets dotter är första boken i serien Cornwalls döttrar, en historisk roman som tagit mig med storm. Här finns en magisk häxbrygd av kärlek och spänning som inspirerats av Cornwalls karga, vackra kustlandskap och lokala myter.

Det har gått några år in på det artonde århundradet. Isabel återvänder från London till den del i Cornwall som hon lämnade med sina fosterföräldrar i början på seklet. Hennes man George hade varit kadett på HMS Neptune men, stupat vid strid av en kula från en fransman. Nu var hon tillbaka som krigsänka på den plats där hennes liv börjat. Som fyraåring flöt hon i land på stranden i den lilla fiskebyn och ingen vet fortfarande vart hon kommit ifrån. Historien om hur Isabel blev dotter till mrs Farnworth och hennes man amiralen på Woodbury cirkulerar fortfarande i byn och många av byborna säger att hon är dotter till ett havsväsen.

Isabel har haft en bra uppväxt hos amiralen och hans fru men makens död, hans konkurshotade ekonomi och cirkulerande rykten har nu fört henne tillbaka till det lägre ståndet i fiskebyn. Med hjälp av mrs Dowling hyr hon en liten enslig stuga benämnd Trevernan Cottage och blir introducerad i alla de sysslor där hennes familj haft hjälp av tjänare, som tekokning, brödbak och tvätt. Isabel försöker hitta sin plats i stugan men hennes änkepension är liten och den torftiga mathållningen som mest består av soppa är inte vad hon är van vid från London. När hon lagt sig på kvällen känner hon sig ofta rädd och ensam när hon ligger och lyssnar på röster från havet som ropar ”kom hem”. 

Det dröjer inte länge innan hon får besök av löjtnant Arthur Sowerby, en beriden officer vid tullen som erbjuder henne sitt beskydd. Löjtnantens uppgift är att skydda kusten mot smuggling och den uppgiften tar han på största allvar. Hans uppfattning om rättssystemet är att ingen rättegång behövs, han tar lagen i egna händer och sköter allt med ett direkt skott eller hängning för förräderi. Isabel ryser av hans inställsamhet, men måste ändå hålla god ton för löjtnanten är en aktad person i byn..

En dag kommer några män bärande på en skottskadad sjöman. Isabels sovrum blir sjukstuga och det tar inte lång tid innan hon har räknat ut att han tillhör de omtalade smugglarna. Hon sköter mannen i hemlighet och när han tillfrisknat försvinner han en natt ut i mörkret. Isabel vet bara att han heter Jack och även om hon vet allas uppfattning om smugglare så lämnar han ett stort tomrum efter sig 

Kort tid därefter blir Isabel bjuden på middag hos Hughs och lady Darby. Löjtnant A. W. Sowerby anhåller om att få eskortera henne till middagen i sin vagn, vilket är svårt för henne att avböja. Där på middagsbjudningen möter hon smugglaren Jack igen, men nu som en högt ansedd Mr John Carlyon.

Två världar kolliderar och hon blir helt omtumlad.

Här fortsätter historien om krigsänkan Isabel och den mystiske Jack. En historia som tar dem ut på omtumlande resor och ett äventyr i klassisk Jack Sparrow anda. Linda Wilgus bjuder på en känslomässig berg- och dalbana som ger mig en riktig oxytocinkick i kombination med en krypande spänning. Här blandas folklore och mystik, kärlek och olaglig smugglarverksamhet i helt oförutsedda händelser.

Det fanns en tid i mitt liv när jag älskade att läsa böcker av Daphne du Maurier, Catherine Cookson och även andra engelska författare som jag i dag inte kommer ihåg namnet på. Daphne du Mauriers bok Jamaica Inn är den som mest slagit rot hos mig även om Rebecca är hennes mest omtalade. Båda författarnas böcker har filmatiserats och visats även i Sverige. Rebecca var Alfred Hitchcocks Oskarsvinnare från 1940. Båda författarna föddes i början på 1900-talet och gick bort på 80-90-talet. Den gemensamma nämnaren för deras romaner är England, 1800-tal till tidigt 1900-tal och de kustlandskap som böckerna utspelar sig i. Hav, klippor, fattigdom, herrgårdar, värdshus och smugglande unga män är en del av handlingen och på 1990 talet bilade jag runt i Skottland och England och kände då historiens vingslag på många av de platser jag besökte. Linda Wilgus ger mig den här känslan tillbaka och jag är inte tillbaka bara i England utan till en tid i mitt liv när jag var på en mycket bra plats i livet. 

Havets dotter har ett bra språk och utan att bli för mycket feelgood, roar den mig ända in i hjärtat. Jag har inte läst originalet men ser det som att Ann Björkhem gjort en mycket bra översättning. Det här är en riktigt bra debutroman och jag kommer att bevaka fortsättningen av serien Cornwalls döttrar och vet redan nu att jag hittat en ny favoritförfattare.  

"Vid Cornwalls kust är hemligheterna lika djupa som havet.” 

 

Havets dotter
Författare: Linda Wilgus
Utgivningsdatum: 2026-01-12
Serie: Del 1 i Cornwalls döttrar
Förlag: Bokförlaget Forum
ISBN9789137163208
Originaltite: The Sea Child
Översättare: Björkhem, Ann

Boken finns också som ljud- och e-bok. Uppläsare: Katarina Ewerlöf.