basilica

Att växa upp i en familj där pappans leende snabbt går över till slag ocn mammans uppfostran pendlar mellan överdriven omvårdnad till egoistiskt manipulerande härskarteknik är inte till fördel, speciellt inte för en pojke som de flesta stämplar som lite eljest och kantstött. I Katarina Widholms nya bok Ler som en ängel får vi följa Michael som barn i slutet av 60-talet och åren efter millennieskiftet när han är arbetslös, vilsen och inte fullt har hittat sin plats i livet. Han är uppvuxen i Sundsvall men bor nu i Stockholm, där hans syster Annica också bor. Fadern är död och brodern Rolf har övertagit både familjens företag och syskonens barndomshem. Modern är till åren och lever sitt liv i en lägenhet som ligger i den centrala delen av Sundsvall.

En gång var Michael pojken som trivdes i grannens växthus och drömde om att arbeta med blommor och gröna växter. Modern ville annorlunda och efter praktik i faderns firma och oavslutade studier så hamnade han i Stockholms utkant. Hans stora kärlek heter Maria, men den livsdrömmen tog slut tidigt i hans liv och nu fördriver han sin tid med att gå på lägenhetsvisningar och samla information om okända personer som rör sig i hans närhet.

När systern Annica får ett hot på sin arbetsplats ber hon sin lillebror om hjälp och när hennes och broderns Rolfs livssituationer sedan förändras dras Michael med in i förtäckta spel och väl dolda familjehemligheter.

Än en gång har Katarina Widholm skrivit om en person som ger mig huvudbry. En personlighet som jag hela tiden ändrar inställning till. 

Tycker jag om Michael eller gör jag det inte?

Jag hade samma ambivalenta inställning till hennes huvudkaraktär i böckerna om Betty. Trots det så älskade jag och en stor del av Sveriges bokläsare den kvinnliga förkämpen som tänkte med hjärtat och vars handlingar inte alltid var helt relevanta.
Kanske är det så med Micael också, han är en person som låter hjärtat styra, men inte alltid förstår sitt eget bästa. För Michaels del handlar det till stor del om arv, uppfostran och händelser i livet, vilket gör att jag under handlingens gång mer och mer kan förstå hans ofta lite udda reaktioner och beslut. 

Det finns en spänning som Katarina Widholm på ett skickligt sätt låter löpa genom hela historien. De människor som rör sig kring Michael påverkar honom på olika sätt och han faller lätt in i dansen, om än lite motvilligt ibland. Djupet i berättelsen handlar till stor del om hur hans liv påverkas av omgivningens syn på honom och på deras beteenden och till viss del också på hans egen självömkan. Hans tystas och tillbakadragna personlighet gör familjen och omgivningen till hans antagonister. Här finns en del kring Michaels faktainsamlig och hans framtida liv som jag gärna följer vidare. Vad jag förstått så är det inget Katarina Widholm skriver på nu, men jag läser gärna mer om Michael och hans äldre syskon Annica och Rolf.

Berättelsen om Michael som tyst sväljer det mesta och ler som en ängel, ger också frågor kring vad som händer när trauman vänds inåt och blir till hjärtats hemligheter. Hemligheter som stannar kvar, skapar ohälsa och kväver livskraften.

Ordspråket ”hoppet är det sista som överger en” får här bli mitt avslut. Michael må upplevas som annorlunda, men som i Panduras ask finns hoppet kvar när allt annat flugit ur.

Ler som en ängel
Författare: Katarina Widholm
Utgivningsdatum: 2026-09-03
Förlag: Historiska Media
ISBN9789180508544

Boken kommer också som ljud- och e-bok den 26 oktober. Uppläsare: Rolf Lassgård 

 ”Katarina Widholm debuterade som romanförfattare 2021 med Räkna hjärtslag. På bara fem år har hon etablerat sig som en av Sveriges mest lästa och uppskattade författare. Romanserien om Betty har hyllats av läsare och kritiker, översatts till flera språk och sålt över en miljon exemplar i Sverige och utomlands.

Med Ler som en ängel visar Katarina Widholm en ny sida av sitt författarskap i en berättelse om familj, identitet och möjligheten att ompröva sitt liv.”

Historiska Media